Laporan: Etta Adil
PALONTARAQ.ID – Argentina dipaksa menerima kenyataan pahit dalam laga perdana Piala Dunia 2022 setelah dipecundangi Arab Saudi 1-2 di Stadion Lusail, Qatar.
Menjadi tim underdog membuat permainan Arab Saudi lebih lepas tanpa beban. Selain menampilkan serangan intensif, pertahanan Argentina juga solid sehingga Lautaro Martinez dan Lionel Messi jarang dapat bola dan peluang gol. Tertinggal 0-1 di babak pertama tidak membuat Arab Saudi ciut nyali. Meski kalah kualitas komposisi pemain, Green Falcons tampil lepas pada babak kedua.
Serangan sistematis dilancarkan Arab Saudi yang memanfaatkan kelengahan di pertahanan Argentina. Longgarnya lini belakang Argentina dimanfaatkan dengan menempatkan bola-bola daerah yang berbuah gol penyeimbang. Kemudian tampil percaya diri melakukan eksekusi tembakan untuk gol kedua.
Al Owais kiper kesebelasan nasional Arab Saudi bertindak gemilang dengan menangkap bola sundulan Alvarez. Insiden terjadi di kotak penalti Arab Saudi setelah Yasir Al Shahrani tergeletak di lapangan usai tertabrak kiper Al Owais pada menit ke-90+6.
Bek Arab Saudi Abulelah Al Amri membuat penyelamatan krusial dengan sundulan setelah mementahkan peluang gol lewat sepakan Julian Alvarez pada menit ke-90+2. Bola tendangan Alvarez yang sudah dimulut gawang Arab Saudi disundul keluar oleh Al Amri.
Salah satu kunci penampilan impresif Arab Saudi di sektor pertahanan adalah menumpuk pemain di belakang. Saat diserang Argentina, sebanyak lima hingga enam pemain Argentina bisa berada di kotak penalti.
Pertahanan kompak menjadi tembok bagi Arab Saudi dalam membendung serangan-serangan Albiceleste. Lionel Messi dari Argentina yang menerima umpan silang dari sisi kanan ke tiang jauh dari de Maria, disambut dengan sundulan. Hanya saja sundulan Messi pada menit ke-84 tidak terlalu kencang sehingga kiper Al Owais tidak kesulitan menangkap bola.
Sebelumnya, Lionel Messi pada menit ke-80, berada dalam posisi ideal melakukan tendangan bebas dari luar kotak penalti. Hanya saja, lagi-lagi posisi bola sedikit bergeser ke kanan sehingga pada posisi yang tepat dilakukan dengan kaki kiri La Pulga. Eksekusi yang dilakukan Messi masih melambung dari mistar Arab Saudi. Argentina tetap tertinggal 1-2 dari Arab Saudi.
Keunggulan 2-1 hingga menit ke-75 membuat Arab Saudi berpeluang mematahkan rekor buruk saat bertemu Argentina. Arab Saudi sudah empat kali berhadapan dengan Argentina. Dalam empat laga itu berakhir dua kali imbang dan dua kali kalah. (*)